ACCES CLIENTS
CELLULE PHOTOVOLTAÏQUE
L’énergie électrique obtenue par conversion de l’énergie lumineuse provenant du soleil est réalisée par la cellule photovoltaïque. C’est une mince couche (deux dixièmes de mm) d’un métal semi-conducteur (souvent le silicium) traitée pour pouvoir convertir la lumière en courant continu. Elle est en général bleue, mais on peut lui donner n’importe quelle couleur. La couleur bleue est due à la couche anti-reflet déposée à sa surface. Une cellule éclairée convenablement fournit une tension électrique continue de 0,5V. Cette tension dépend peu de l’éclairement (sauf quand celui-ci est trop faible). L’intensité dépend fortement de l’éclairement et elle est proportionnelle à la surface de la cellule. Elle est de quelques centièmes d’ampère pour une surface très bien ensoleillée de 1 cm2. La surface d’une cellule de 5 pouces est de 160 cm2 et 230 cm2 pour une cellule de 6 pouces. Il n’y a pas de limite théorique pour cette surface, mais les difficultés techniques, donc les coûts, augmentent avec les dimensions. La chaleur n’a aucun rôle dans ce procédé, seul les photons sont utilisés pour produire l’électricité. Sans pièce mécanique, sans bruit, sans production de poluant, les cellules convertissent l’énergie solaire en électricité.MODULE PHOTOVOLTAÏQUE
C’est un assemblage de cellules photovoltaïques. Les cellules sont en général montées en série (la borne positive d’une cellule est reliée à la borne négative de la cellule suivante). On obtient ainsi une tension plus élevée (en général 30 ou 36V voir 48V). Les modules photovoltaïques seront montés eux mêmes en série pour obtenir une tension de plusieurs centaines de volts. La puissance maximale que peut fournir un module PV, dans des conditions de test normalisé (STC), est la puissance crête (elle est donnée en watt-crête, symbole "Wc"). Les modules PV les plus courants ont une puissance crête de 185 à 250 Wc.PRINCIPE DE FONCTIONNEMENT
Très schématiquement les "grains" de lumière (photons) en pénétrant très légèrement dans le silicium, déplacent quelques électrons du métal. Le métal semi-conducteur ne permettant le déplacement des électrons que dans un sens, les électrons déplacés par la lumière doivent passer par le circuit extérieur pour revenir à leur place, ce qui engendre un courant.
